Supercomputer doet klimaatonderzoek in woestijn

Op het gebied van supercomputers is Fujitsu leidend. De K-computer in het Japanse RIKEN-onderzoeksinstituut voor geavanceerde computerwetenschappen blijft als één van de snelste supercomputers ter wereld (10,51 petaflops) de absolute blikvanger, maar overal ter wereld werkt Fujitsu aan projecten voor High Performance Computing (HPC). Een recente toevoeging is een nieuw HPC-systeem voor de King Abdulaziz-universiteit in Jeddah, Saoedi-Arabië. Op 21 september werd hiervoor een overeenkomst getekend tussen officials van de universiteit en vertegenwoordigers van Fujitsu.

Oplossing en services

Het nieuwe HPC-systeem voor de King Abdulaziz-universiteit bestaat primair uit een cluster van Fujitsu PRIMERGY CX250 S2 x86 servers en een storage-systeem dat bestaat uit modellen uit de Fujitsu ETERNUS-serie. Het management en operatie van het systeem worden verzorgd door Fujitsu-medewerkers, als onderdeel van een pakket aan end-to-end services. De universiteit, genoemd naar de eerste koning van Saudi-Arabië (De huidige koning Abdullah, inmiddels 90 jaar en de zesde koning, is één van zijn vele zoons), gaat de supercomputer gebruiken voor onderzoek in verschillende wetenschappelijke velden.

De King Abdulaziz-universiteit is de grootste universiteit in het land, met meer dan 160.000 studenten en 40.000 medewerkers (ter vergelijking: de Universiteit van Amsterdam is de grootste universiteit van Nederland met 30.000 studenten). Het staat bekend als technologisch georiënteerd kenniscentrum. De supercomputer zal met name toegepast worden in onderzoek naar gebieden waar in de regio grote interesse voor is. Het droge woestijngebied maakt verder onderzoek naar landbouw, klimaatveranderingen en meteorologische voorspellingen nodig. Ook op het gebied van nanotechnologie wil de universiteit haar vooraanstaande positie verder uitbouwen.

Vertrouwen in uitkomst

De opdracht voor Fujitsu is een prestigieuze. Er waren verschillende gegadigden voor de opdracht, maar Fujitsu wist de uiteenlopende eisen op het gebied van HPC het beste te vertalen naar een goede oplossing. De consultancy-diensten van Fujitsu en samenwerking met overheidsinstellingen zijn daarbij doorslaggevend geweest. De universiteit meldt er volledig op te vertrouwen dat deze services ertoe gaan leiden dat de complexe research die het met de HPC-oplossing gaat uitvoeren, tot de gewenste resultaten gaan leiden.